A pimenta cayenne é uma variedade de pimenta originária da América do Sul e Central, sendo bastante popular em diversas culinárias pelo mundo. Ela é caracterizada por seu formato fino e alongado, variando de 10 a 15 centímetros de comprimento e 1 a 2 centímetros de largura, e sua cor pode variar de verde a vermelha, dependendo do grau de maturação.
A pimenta cayenne tem um sabor picante e ardente, com um grau de ardência que varia de 30.000 a 50.000 na escala Scoville. Esse nível de ardência pode ser considerado médio para forte, mas é mais suave do que outras variedades de pimentas mais picantes, como a habanero e a jalapeño.
A planta da pimenta cayenne é uma espécie perene que pode chegar a até 1 metro de altura, mas geralmente cresce de 40 a 60 centímetros. Ela é bastante resistente a condições adversas, como falta de água e pragas, e pode ser cultivada em vasos ou no solo, desde que receba sol pleno e um solo bem drenado e fértil.
As pimentas cayenne podem ser colhidas quando estiverem maduras e com a cor vermelha, mas também podem ser consumidas quando ainda estão verdes. Elas são bastante versáteis e são utilizadas em diversas receitas, como molhos, temperos, sopas, ensopados, marinadas e carnes. Além disso, a pimenta cayenne também é utilizada em remédios naturais, devido às suas propriedades medicinais, como o alívio de dores e inflamações.
